Savoir argumenter :
L’argument
Objectifs :
→ Apprendre à distinguer argument, opinion et justification
→ Apprendre à penser, analyser et évaluer un argument
À la base de tout travail argumentatif et de toute argumentation, il y a l’argument. Quel est son noyau insécable qui permet de le définir ? Comment se distingue-t-il de l’opinion ou de la justification ? Nous allons le voir dans cette infographie.
Distinguer l’argument de l’opinion
« Une opinion est une croyance ou une attitude soutenue ou exprimée par toute personne » (Johnson R. & Blair A., 1987). Voici un exemple d’opinion : selon Pierre, Dostoïevski est le plus éminent des romanciers. Une opinion exprime une certaine vision des choses ; cependant, elle n’est pas justifiée dans le discours où elle s’exprime. Nous ne savons pas pourquoi, selon Pierre, Dostoïevsky pourrait être considéré comme le plus éminent des romanciers. À l’inverse, ce qui caractérise l’argument, c’est précisément la justification de la pensée.
Une définition de l’argument
Un argument est un ensemble de propositions. L’une d’entre elles est la conclusion, c’est-à-dire la proposition que l’argument soutient. Les autres propositions sont appelées les prémisses : ce sont des propositions qui sont mises en avant pour faire admettre la conclusion. Voici un exemple :
Les médecins doivent prendre une décision thérapeutique toutes les vingt minutes, quasiment lors de chaque consultation (prémisse n°1). Or, cette décision constitue souvent un stress car les enjeux peuvent être importants pour la santé de leur patient (prémisse n°2). Donc il n’est pas surprenant que de nombreux médecins considèrent leur métier comme stressant (conclusion).
Quelques propriétés d’un argument
- Un argument porte généralement sur une proposition non évidente pour l’interlocuteur.
- Les prémisses doivent être acceptables.
- Un argument s’oppose forcément à un contre-argument.
- Un argument est toujours adressé à un public.
Analyser un argument
- Apprenez à distinguer la conclusion (de quoi veut-on me convaincre ?) des prémisses (quelles justifications m’apporte-t-on ?)
- Apprenez à expliciter les prémisses ou la conclusion qui seraient absentes, implicites, ou sous-entendues.
- Apprenez à réordonner les prémisses et la conclusion suivant cette forme : prémisse 1 (majeure), prémisse 2 (mineure), conclusion.
Évaluer un argument
- Test d’acceptabilité : les prémisses doivent être acceptables (vraies, vraisemblables, compétentes, plausibles ou justifiées) ;
- Test de validité : les prémisses doivent être pertinentes et suffisantes, en ce qu’elles contribuent à justifier la conclusion.
- Test d’anticipation : mon argument doit résister aux objections éventuelles qu’il pourrait rencontrer.
Penser vos arguments en 5 temps
Que ce soit pour l’analyse pour la rédaction d’arguments, vous pouvez les penser en cinq étapes :
- Identifier votre conclusion
- Identifier vos prémisses
- Appliquer le test d’acceptabilité
- Appliquer le test de validité
- Appliquer le test d’anticipation
Félicitations, vous avez accouché d’un bel argument solide !